受動態（Passive Voice）とは何か？
英語を学習する初めの段階で「受動態」という表現を耳にすると、
「何だこりゃ？」と戸惑うことはありませんか？
実は、受動態は文を「誰が何をしたか」よりも、
「何がどうなったか」へ焦点を移すために使われる便利な構文です。
この記事では、受動態の基本から、実際に使える例文まで、
ビギナーでもすぐに実践できるようにわかりやすく解説します。
受動態とは？ 概念づける
-
能動態 (Active Voice) では、主語が行為の主体です。
例：The teacher taught the lesson. -
受動態 (Passive Voice) では、主語が行為の対象（受け手）になります。
例：The lesson was taught by the teacher.
受動態は主語を「事実・状態」に差し替えることで、
以下の効果が得られます。
| 効果 |
|---|
| 1. 作用の対象を強調できる |
| 2. 行為者が不明・不重要の場合に使える |
| 3. 場合によってはフォーマル／ビジネスに適した表現になる |
なぜ受動態を使うのか？ 使いどころを整理
| シチュエーション | 受動態のメリット |
|---|---|
| 行為者が不明・不重要 | The window was broken.（誰が壊したかは不明） |
| 結果・状態に焦点を当てたい | The door is closed.（ドアが閉まっていることが重要） |
| 公式・文章的スタイル | The contract was signed on Monday.（公式文書に好まれる） |
| 敬語・遠慮の表現 | The project will be completed soon.（相手に配慮した表現） |
「受動態はやや堅い」や「使わない」＝間違いの発言はいわば誤解です。
むしろ、使い方を覚えておくことで表現幅が広がります。
受動態の作り方 ― 文型を覚えよう
| 現在形 | 形容詞 | 形容詞 | 例 | 受動形 |
|---|---|---|---|---|
| 主語 + 動詞 (語尾) + 目的語 | (S + V + O) | S + be (now, simple present) + V3 | He reads a book. | A book is read by him. |
| 過去形 | They built a house. | A house was built by them. | ||
| 過去分詞 | He has eaten the cake. | The cake has been eaten by him. | ||
| 未来形 (will) | They will finish the work. | The work will be finished by them. |
受動態の基本構造
[受動語尾(be) + 過去分詞] + by + 行為者
- be動詞 は時制に合わせて am, is, are, was, were, etc. を使う
- 過去分詞 は動詞の規則・不規則形を使いこなす
- by で行為者を示すが、省略することも許される（特に結果が重要な場合）
主語と目的語：受動態の「入れ替えルール」
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能動態の主語 → 受動態の主語
The dog (主語) chased the cat. → The cat (目的語) was chased by the dog. -
能動態の目的語 → 受動態の目的語
The dog chased (目的語) the cat. → The cat was chased (目的語) by the dog. - by … 句で行為者を追加（必要に応じて）
例
| 能動態 | 受動態 |
|---|---|
| The company announced new policies. | New policies were announced by the company. |
| The chef prepared the meal. | The meal was prepared by the chef. |
受動態で使いやすい表現・フレーズ
| カテゴリ | 例文 | 備考 |
|---|---|---|
| 疑問文 | Was the window broken? | 主語が既に決まっているときに便利 |
| 否定文 | The letter was not sent yet. | not を過去分詞の前に置く |
| 強調 | It is the first time this has been seen. | 強調したい語の前にbe動詞を配置 |
| 感覚・状態 | The food tastes fresh. | 受動態で感覚を表すと自然に聴こえる |
| 公式・報告 | The results were presented to the board. | 公式文書でよく使う |
受動態の時制を一覧で整理
| 時制 | 受動態構文 | 例文 |
|---|---|---|
| 現在形 (simple present) | S + be (am/is/are) + V3 | The cake is baked. |
| 過去形 (simple past) | S + was/were + V3 | The report was written. |
| 現在完了形 | S + has/have + been + V3 | The project has been finished. |
| 過去完了形 | S + had + been + V3 | The decision had been made. |
| 未来形 (will) | S + will be + V3 | The plans will be approved. |
ポイント
受動態では be動詞 の時制がそのまま時制を表します。
したがって、過去形になるだけで、動詞自体は過去分詞（形容詞と同じ形）に固定されます。
注意すべきポイント：誤りしやすい落とし穴
-
by 句を入れ忘れる
The book was published. → 行為者不明; by the publisher を加えると情報が補完される。 -
be動詞と過去分詞の一致を忘れる
The room is cleaned every night. → 正しくは is cleaned。
The room is cleaned by us では is cleaned が動詞形。 -
形容詞と過去分詞の混同
The door was opened. → 過去分詞 opened（動詞）
The door was open. → 形容詞 open（状態）
「誰かが窓を開けた？／窓は開いている？」で使い分ける。 -
被動の対象を必ず述べないと不自然
The product was praised. → もっと具体化 → The product was praised by critics. -
受動態が長くなりすぎる
シンプルに：多くの日本語話者は長い受動文を避ける。
The application will be reviewed* → The application will be reviewed promptly.
受動態の例文集：場面別に使えるフレーズ
日常会話
| 英語 | 日本語訳 | 用途 |
|---|---|---|
| The picture was hung on the wall. | 絵は壁に掛けられた。 | 何かが設置されたとき |
| The homework was completed | 宿題が終わりました。 | 誰がしたかは不明 |
ビジネス
| 英語 | 日本語訳 | 用途 |
|---|---|---|
| The proposal was accepted by the board. | 提案は取締役会に採択された。 | 公式文書、会議の議事録 |
| The contract will be signed tomorrow. | 契約は明日署名される。 | 将来の予定 |
学術・公式
| 英語 | 日本語訳 | 用途 |
|---|---|---|
| The study was conducted in 2022. | この研究は2022年に実施された。 | 学術論文 |
| The data have been analyzed extensively. | データは徹底的に分析されている。 | 研究報告 |
ニュース・報道
| 英語 | 日本語訳 | 用途 |
|---|---|---|
| The bill was passed yesterday. | その法案は昨日可決された。 | ニュース記事 |
| The incident has been investigated by authorities. | 事件は当局により調査されている。 | 報道での事実報告 |
受動態と能動態の変換練習
変換例 1
能動態
The chef made the soup.
受動態
The soup was made by the chef.
変換例 2
能動態
Scientists discovered a new species.
受動態
A new species was discovered by scientists.
変換例 3
能動態
They will announce the results tomorrow.
受動態
The results will be announced tomorrow.
変換練習問題
| 能動態 | 受動態 |
|---|---|
| The manager reviews the report. | |
| The students will submit the assignment. | |
| She has written a letter. |
よくある質問 (FAQ)
-
受動態は初心者には難しい？
初めは「by 句」が省略される例や時制が複雑に見えるかもしれませんが、基本的な「be + 過去分詞」構文を覚えれば慣れます。 -
受動態は日本語の「〜される」に直訳できる？
多くの場合はそうです。「〜される」「〜されている」といった受動的な受動形に置き換えて理解できます。 -
受動態の文が長くなると何が問題？
可読性が下がり、情報が散漫になりやすい。必要なら 能動態に戻す、または by 句を削除 してシンプルにしましょう。 -
受動態で「原因」を表すのはどうする？
The window was broken by the wind.（風が原因） など by で原因を示します。 -
受動態が過度に使われると意味が薄くなる？
受動態は「誰が行ったか」より「何が起きたか」に焦点を当てるときに有効です。逆に「誰がしたか」が重要なら能動態に戻るのが自然です。
まとめ
- 受動態 は「誰がしたか」ではなく「何が起きたか」を語る構文です。
- be動詞 + 過去分詞 が基本形で、by 句で行為者を明示します。
- 時制に合わせた be動詞 の形を覚えるだけで、受動態はいくらでも使えるようになります。
- 公式文書・報道・学術論文、日常会話など、多様なシチュエーションで活躍します。
- 変換練習を積むことで、能動態と受動態の使い分けが自然にできるようになります。
これで「受動態」が「難しい」「使う意味がわからない」と思っていた初心者も、
すぐに実務や会話で使えるようになるはずです。
ぜひ日常文やビジネスメールで、受動態を取り入れてみてください。
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